U lovu na tartufe

Usred tamnih, gustih hrastovih šuma sjeverne Istre, tik pod plodnom zemljom, skriva se nešto što lokalni stanovnici često nazivaju suhim zlatom. Ta podzemna gljiva po imenu tartuf, na čiju samu pomisao već rastu zazubice, jedinstvena je na našem srcolikom poluotoku. Ovdje rastu dvije vrste tartufa: crni i, nešto pikantniji, prvoklasni bijeli tartuf, premda je Istra, što se tartufarstva tiče, još uvijek u sjeni njenih europskih susjeda.

Ove mahom nedostupne gljive još su uvijek dobro čuvana tajna od ostatka tartufarskog miljea, a u Istri su već stoljećima meta treniranih lovaca i njihove vjerne pseće svite. Kamenito i stjenovito tlo te mediteranska klima pružaju savršene uvjete za rast tartufa. Posebno im pogoduje klima u blizini Motovunske šume koju su poznavatelji ove izvanredne namirnice prozvali „prijestolnicom tartufa“. Iskusni lovci na tartufe od rujna do studenoga češljaju šume prateći tragove svojih dobro istreniranih pasa koji mogu nanjušiti snažan miris ovih ukusnih plodova pod zemljom. Svaki put kad svoje vlasnike usmjere prema nagradi, dobivaju neku poslasticu za uspješan pronalazak suhog istarskog zlata. Tartufi se zatim prodaju i koriste u lokalnim konobama ili izvoze na međunarodno tržište. Neki restorani u Istri čak sami traže svoje tartufe!