La dieta mediterranea è oggi considerata tra i regimi alimentari più sani, tanto che viene sempre più consigliata per il mantenimento del peso corporeo e la prevenzione delle malattie cardiovascolari.
Include la consumazione di molta verdura a foglie e di altre verdure ( legumi, pomodoro, bietola, insalata,
asparagi, cipolla e aglio), d’olio d’oliva, pesce, pasta, frutta fresca (agrumi, uva, meloni e melograni, albicocche, pesche, ciliegie) e altri alimenti tipici del Mediterraneo.
Il segreto dell’alimentazione mediterranea, oltre che nella scelta degli alimenti, sta nella sua preparazione: in prevalenza la cottura, la cottura alla griglia, l’uso degli alimenti crudi o minimamente elaborati e la preparazione di piatti lessi.
L’olio d'oliva viene aggiunto ai cibi già preparati nella sua forma più genuina. Con ciò è importante sapere che solo gli
olii extravergini d’oliva d’alta qualità hanno numerose proprietà benefiche delle quali si fa menzione quando si parla dell’olio d’oliva.
Dieta mediterranea significa anche consumare pesce tre volte alla settimana e quando è possibile, sostituire la carne rossa con il pollo o il tacchino. Alla dieta è facile attenersi perché abbonda di sapori e odori e comprende pure un bicchiere di
vino a pasto, mentre per quel che concerne i dolci, si raccomanda di farne un uso minimo.Dieta è spesso sinonimo di rinuncia e fame, ma in questo caso significa qualcosa di completamente diverso. Questo tipo di alimentazione, nonostante sia definito "dieta", è presente su diverse tavole.
La dieta mediterranea è stata inclusa nella Lista del patrimonio culturale immateriale dell’UNESCO (04/12/2013).