Crkva sv. Pelegrina u Zlatorogu: tisućljetna priča uz more

Na rtu Rožac, u naselju Zlatorog nedaleko od Umaga, nalazi se crkva sv. Pelegrina, jedna od najstarijih sakralnih građevina sjeverozapadne Istre i najstarija crkva umaške župe. Izgrađena je krajem 11. ili početkom 12. stoljeća, a ime nosi po sv. Pelegrinu (Peregrinu), zaštitniku Umaga.

Prema crkvenoj predaji i lokalnoj povijesnoj tradiciji, upravo je na tom mjestu mučeničkom smrću stradao sv. Pelegrin, kršćanski đakon koji je krajem 3. i početkom 4. stoljeća širio kršćanstvo na području Istre. U znak sjećanja na njegovo mučeništvo stoljećima kasnije podignuta je crkva koja i danas čuva uspomenu na umaškog zaštitnika.

Tijekom svoje duge povijesti crkva je više puta obnavljana, među ostalim početkom 15. stoljeća i 1830. godine. Tijekom obnove u 19. stoljeću ispod oltara pronađen je ljudski kostur za koji se prema predaji vjeruje da bi mogao pripadati samom sv. Pelegrinu.

Jednostavna kamena građevina s jednobrodnim rasporedom i skromnim zvonikom na pročelju odražava obilježja srednjovjekovne istarske sakralne arhitekture. Njezina posebnost nije samo u starosti, već i u iznimnoj lokaciji. Smještena na malom poluotoku uz samo more, okružena stoljetnim borovima i pogledom na otvoreni Jadran, skladno se stapa s krajolikom.

Dodatnu vrijednost lokalitetu daju arheološka istraživanja provedena 2023. godine koja su potvrdila da je crkva podignuta na ostacima rimske maritimne vile. Pronađeni mozaici i drugi nalazi svjedoče o kontinuitetu života na ovom prostoru još od antičkog doba.

Danas je crkva sv. Pelegrina jedan od prepoznatljivih simbola Umaga, mjesto gdje se susreću povijest, priroda i kulturna baština.

Iako privlači brojne posjetitelje svojom poviješću i jedinstvenim položajem uz more, crkvicu je danas moguće razgledati samo izvana. U njoj se ne održavaju redovita bogoslužja, već se vrata otvaraju uglavnom povodom obilježavanja Dana grada Umaga i proslave sv. Pelegrina, zaštitnika grada.