V Novigradu se je skozi stoletja izmenjalo kar nekaj vladarjev in velikih imperijev. Ni ga obšel ne Napoleon niti 1000 let prej Karel Veliki, znameniti vladar srednjeveške frankovske države in začetnik dinastije Karolingov.
Novigrad v času Karolingov
Novigrad je postal mesto in imel največji politični ter cerkveni vpliv v vsej svoji zgodovini prav za časa Karolingov. Karel Veliki je, ko je ustanovil edinstveno državo na tleh srednje Evrope, prvo po propadu zahodnega rimskega cesarstva, spodbujal obnovo kulturnega življenja in uporabo latinice.
Istra je prva med hrvaškimi regijami prišla v stik z novostmi na tedanjem evropskem prizorišču. V frankovsko cesarstvo se je vključila konec 8. stoletja, tako kot Katalonija in severozahodna Francija, in delovala kot obrobna provinca (provincia maritima).
Novigrad – sedež nove oblasti
Prav v Novigradu je bil sedež nove oblasti in močno oporišče, od koder se je karolinški vpliv širil po regiji - v njem je prestoloval frankovski vojvoda, velik vpliv na kulturne in družbene razmere pa je imel novigradski škof, prav tako karolinški varovanec.
Še več, mnogi menijo, da je tudi novigradska katedrala zgrajena v 8. stoletju, glede na to, da s svojo obliko spominja na bazilike , ki so jih gradili v samem središču takratnega frankovskega cesarstva.
Ostanki ciborija škofa Mavricija
Iz karolinškega časa izvirajo tudi ostanki c
iborija škofa Mavricija, pomembnega spomenika za razumevanje povezave med istrskim mestecem in glavnimi tokovi evropske kulture ter pismenosti v zgodnjem srednjem veku.
Ciborij se je nekoč nahajal v novigradski katedrali, danes pa je razstavljen v mestnem
muzeju Lapidarium. Ugotovili so, da ciborija niso ustvarili v istrskih kamnoseških delavnicah, temveč so ga naredili f
urlanski mojstri, ki so opremljali najpomembnejša cerkvena središča karolinškega imperija.