Chiesa di San Pellegrino a Zlatorog: una storia millenaria sul mare

Sul promontorio di Rožac, nell’abitato di Zlatorog vicino a Umago, sorge la Chiesa di San Pellegrino, uno degli edifici sacri più antichi dell’Istria nord-occidentale e la chiesa più antica della parrocchia di Umago. Fu costruita tra la fine dell’XI e l’inizio del XII secolo ed è dedicata a San Pellegrino, patrono di Umago.

Secondo la tradizione ecclesiastica e la memoria storica locale, proprio in questo luogo San Pellegrino subì il martirio. Diacono cristiano, diffuse il Cristianesimo in Istria tra la fine del III e l’inizio del IV secolo. Secoli dopo, la chiesa fu edificata in memoria del suo martirio e ancora oggi conserva il ricordo del santo patrono di Umago.

Nel corso della sua lunga storia, la chiesa fu restaurata più volte, in particolare all’inizio del XV secolo e nel 1830. Durante i lavori di restauro del XIX secolo, sotto l’altare venne rinvenuto uno scheletro umano che, secondo la tradizione, potrebbe appartenere allo stesso San Pellegrino.

Il semplice edificio in pietra, con una sola navata e un modesto campanile a vela sulla facciata, riflette le caratteristiche dell’architettura sacra medievale istriana. La sua particolarità non risiede soltanto nell’antichità, ma anche nella posizione straordinaria. Situata su una piccola penisola affacciata sul mare, circondata da pini secolari e con vista sull’Adriatico aperto, la chiesa si integra perfettamente nel paesaggio.

Un ulteriore valore è stato apportato dalle ricerche archeologiche svolte nel 2023, che hanno confermato come la chiesa sia stata edificata sui resti di una villa marittima romana. I mosaici e gli altri reperti rinvenuti testimoniano la continuità della vita in quest’area dall’epoca romana fino ai giorni nostri.

Oggi la Chiesa di San Pellegrino rappresenta uno dei simboli più riconoscibili di Umago, un luogo in cui storia, natura e patrimonio culturale si incontrano.

Sebbene attiri numerosi visitatori grazie alla sua storia e alla sua posizione unica sul mare, oggi la chiesetta può essere visitata solo dall'esterno. Non vi si celebrano messe regolari; viene aperta principalmente in occasione della Giornata della Città di Umago e della festa di San Pellegrino, patrono della città.

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